あの人はこんな方

宇宙ごみ、1万9000個以上＝米ロの衛星衝突で新たに700個－米紙

【ワシントン15日時事】米紙ワシントン・ポストは15日までに、米軍が探知している人工衛星の破片などの「宇宙ごみ」は直径10センチ以上のものだけで 1万9000個余りに上り、今月10日（日本時間11日）に起きた米ロの衛星衝突により、新たに約700個の発生が確認されたと報じた。
　破片は秒速約7キロで周回しているともいわれ、その破壊力が衛星や宇宙ステーションの脅威になっているだけに、国際的な情報共有による監視強化が課題となっている。
　同紙によると、米ロの衛星はシベリア上空でほぼ直角に交差し衝突した。米戦略軍の宇宙監視レーダーなどで分析した結果、これまでに確認された破片は米イリジウム・サテライト社の衛星が194個、ロシアの衛星が505個。中国が2007年にミサイル実験で衛星を破壊した際には、約2500個の破片が発生したという。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090215-00000036-jij-int
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宇宙空間での人工衛星衝突、新たな政治的リスクに

［ロンドン　１２日　ロイター］　米国とロシアの通信衛星がシベリア上空の宇宙空間で衝突したのを受け、専門家の間では、今後はこうした事故がさらに増加し、地政学的問題を招く可能性があると指摘する声が出ている。
　ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのフランシスコ・ディエゴ上席研究員（物理・天文学）は「今回のことは、考えていたより物事が単純でないことをわれわれに気付かせた」と指摘。「再び起こる可能性を数値化することはできないが、今やそれは実際に起きてしまい、物事を大きく変え、懸念にもなっている」と述べた。
　米衛星携帯電話会社イリジウム・サテライトが打ち上げた通信衛星は１０日、現在は機能が停止しているロシアの通信衛星と衝突。当局者によると、衝突によって宇宙空間には少なくとも６００個の破片が散らばり、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）やほかの人工衛星にとっても「宇宙ごみ」との衝突の危険が増している。
　ディエゴ氏は今回のような衝突について、衛星が壊れることよりも、大きな損害をもたらす可能性がある「高速の散弾銃」ともいえる破片の散乱が問題だと語る。
　また、英国際戦略研究所（ＩＩＳＳ）の航空宇宙専門家、アンドリュー・ブルックス氏は、今回衝突が起きた地球低軌道（ＬＥＯ）は、宇宙空間で最も混み合った場所であると同時に、通信衛星や気象衛星にとって最も重要な場所だと説明。その上で「地球低軌道上にはますます多くの物体、衛星、宇宙ごみが増えており、同様の事態は今後さらに多く起こるだろう」としている。
　また、ブルックス氏は「何らかの規制を強く求めているが、微妙な問題が多いため各国は（情報を）共有しない。大国は交渉の席につき大人らしく事態を扱うことをしたがらない」と述べた。
　中国は２年前、自国の衛星を破壊する実験を実施し、大量の宇宙ごみを発生させた。それらの小さな破片は宇宙空間を時速数千キロで飛んでおり、人工衛星に衝突すれば深刻な結果を引き起こす恐れがある。中国の宇宙ごみが米国の衛星を破壊するリスクのほか、米国が発生させた宇宙ごみがインドの衛星に衝突する可能性もある。
　ブルックス氏は「長期的には、この問題は地政学的な意味合いを持つ。各国が『衝突は故意的だったのか』といぶかるようになるからだ」と指摘。「国際社会は宇宙を理解し、何が行われているかについて今以上の透明性を持つ必要がある。さもなければ、われわれは結果的に深刻な外交問題が生まれる事態に陥ることになる」と警告している。
　また別の専門家は、１回衝突が起きるとさらに宇宙ごみが増えるため、長期的には衝突によってできた宇宙ごみが連鎖的に次の衝突を起こす「ケスラーシンドローム」と呼ばれるリスクも増すとしている。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090214-00000767-reu-int
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宇宙空間はゴミだらけ、人工衛星の破片など１万個

米イリジウム社の通信衛星とロシアの使用済み衛星がシベリア上空８００キロ・メートルで衝突した事故は、宇宙空間が不要なごみで満ちている現実を、改めて浮かび上がらせた。

　過去には、宇宙ごみが米スペースシャトルの貨物室に当たって穴が開いたし、小石のような小さなごみでも、船外活動中の飛行士に当たれば、宇宙服が破損して大事故になりかねない。国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に飛行士が常駐するようになったいま、宇宙ごみは人命にもかかわる切実な問題だ。

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）によると、人工衛星の破片など、大きさが１０センチ・メートル以上の宇宙ごみは約１万個に及ぶ。現役の衛星は約８００基なので、宇宙に漂う人工物の大半はごみということになる。花田俊也・九州大准教授によると、１０センチ・メートル以上のごみが絡む衝突は、５年に１回程度は起きる計算だという。

　衛星同士の衝突は今回が初めてだが、１９９６年にはフランスの偵察衛星も破損したし、宇宙ごみ同士の衝突も２例報告されている。「衝突は新たな破片を作り出し、その結果、さらに衝突の確率が増す悪循環に陥る恐れがある」と花田さんは指摘する。

　宇宙ごみは、人工衛星の打ち上げが本格化した１９６０年代から増え続けている。おもに、寿命が尽きた衛星がそのまま長く宇宙空間に漂うからだ。大気圏に落ちてくれば燃え尽きて消滅するが、高度１０００キロ・メートルの衛星なら２０００年もかかる。

　国連は２００７年２月、寿命を迎えた衛星は、燃料があるうちに大気圏に向けて軌道を変更し、ごみとして宇宙に残さないよう求めた。

　１０センチ・メートル以上の宇宙ごみは、地上観測で軌道を予測できる。それをもとに、米スペースシャトルは１～２年に１回の割合で実際に回避しているし、若田光一さんが近く長期滞在するＩＳＳも、「史上最も強固な宇宙船」（ＮＡＳＡ）とはいえ、エンジンを噴射して避難する。だが、それ以下の大きさのごみは把握できず、いわば運任せ。ＩＳＳでは、もし穴が開いたら隣の部屋に避難することになっている。

　国内では日本スペースガード協会が、日本の衛星に近づいてくる宇宙ごみや、日本の衛星の残骸(ざんがい)の行方を監視している。同協会の高橋典嗣(のりつぐ)理事長は「今回の事故をきっかけに、宇宙ごみに真剣に取り組む機運を高めていく必要がある」と話している。（増満浩志、三井誠）

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090213-00000012-yom-sci
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